Du har en affärsidé. Och efter en ordentlig behovs-, marknads- och konkurrentanalys har du kommit fram till att det finns potentiella kunder som är villiga att betala för din produkt. Du har också kommit fram till ungefär hur mycket en kund är villig att betala för det du tänkt sälja.
Nästa viktiga steg från din idé till en färdig produkt är att utveckla en första prototyp. Men att ta fram en prototyp kostar vanligtvis mycket pengar så det är viktigt att du förbereder det arbetet så bra som möjligt. Beroende på ditt eget intresse och dina egna kunskaper beslutar du att hålla i detta arbete själv, anlita någon som har erfarenhet från prototypframtagning eller både och.
Prototypen tar du fram för att kunna besvara:
- Hur ska produkten byggas?
- Hur kan produkten tillverkas?
- Fungerar min produktidé i praktiken?
Din idé överförs i ett första steg till en konstruktionsritning. Denna ritning visar vilka komponenter som ingår och hur produkten ser ut som helhet, något som kallas konstruktionsstruktur.
För konstruktionsstrukturen bör du beakta följande:
- Sammanställ den totala kostnaden för allt material som behövs för din produkt och fundera på hur den kostnaden påverkar hur du väljer olika komponenter.
- Så långt det är möjligt – välj standardkomponenter istället för egna unika komponenter.
- För de unika komponenter som trots allt behövs – gör en uppskattning hur de kan tillverkas och hur mycket det kostar.
- Är det lätt eller svårt att få tag på standardkomponenterna?
- Finns det flera leverantörer av komponenter att välja mellan?
- Hur ordnar du med att produkten förpackas, transporteras säkert och till lägsta kostnad?
- Ta reda på om din produkt faller inom någon grupp där säkerhet, kvalitet, utförande och liknande regleras av lagar eller standards, exempelvis från International Standards Organization (ISO). Om det är så måste du ta hänsyn till det.
När du utvecklat en prototyp utsätter du den i nästa steg för olika tester:
- Funktionstest. Fungerar min produkt som jag tänkt mig?
- Uthållighetstest. Håller min produkt i drift?
- Reparations- och servicetester. Är det lätt att reparera produkten och att göra service?
Om testsvaren på något sätt är negativa måste du ta reda på orsakerna och se hur du effektivast och till lägsta kostnad kan åtgärda. Har du däremot en prototyp som fungerar precis som du tänkt dig, som fungerar i drift och som enkelt går att reparera och underhålla har du kommit långt i din innovationsprocess:
- Du får en god bild av vad tillverkningen kommer att kosta och hur den ska gå till.
- Du får enklare med finansiärer.
- Du får enklare att kommunicera med blivande kunder, leverantörer, samarbetspartners och så vidare.
Sedan lång tid tillbaka har det skett en utveckling kring att med tekniska hjälpmedel på ett enkelt sätt ta fram prototyper. Till exempel använder de flesta företag som tar fram prototyper så kallad CAD (Computer Aided Design). Med CAD finns många fördelar:
- När du lärt dig ett CAD-program i datorn går det snabbt att skapa en konstruktionsritning.
- Konstruktionsritningen kan visas i både två och tre dimensioner som ger en prototyp som ligger väldigt nära verkligheten.
- Många leverantörer tillhandahåller standardkomponenter digitalt och det spar mycket tid.
- I ett CAD-program kan du spara all information om konstruktionsritningen om du behöver skriva ut, söka, och så vidare.
- Det är enklare och snabbare att göra testerna av prototypen i ett CAD-program.
- Ibland kan en konstruktionsritning från ett CAD-program föras över direkt till de maskiner som ska börja tillverka produkten.
CAD-system finns i alla prisklasser och för alla olika ändamål. Ett väldigt användbart ritprogram finns dock gratis hos Google. Det heter Google SketchUp och som du hittar på sketchup.com.
Läs även avsnitten ”Ekonomi”, ”Hållbarhet” och ”Utveckling”. För rådgivning kring prototypframtagning och även när en produkt ska börja tillverkas finner du ALMI Företagspartner och Nyföretagarcentrum. Båda har innovationsrådgivare och hos ALMI Företagspartner finns möjlighet till både ett förstudiebidrag och ett innovationslån.
